Исмаил Хания, лидер движения ХАМАС, был одним из наиболеe ярких лидеров движения. Он смог победить в непрежденных законных выборах, отобрав победу у движения ФАТХ, и стал премьер-министром единого правительства с ФАТХ под руководством президента Палестинской администрации Махмуда Аббаса. Однако это соглашение не продержалось долго, и в 2007 году между движениями начались вооруженные столкновения, которые завершились тем, что "ХАМАС" установил свою полную власть в секторе Газа. Международное сообщество отказалось взаимодействовать с любым правительством, включая "ХАМАС", пока движение не откажется от насилия, признает Израиль и согласится с предыдущими мирными соглашениями.
Хания неоднократно подтверждал свою приверженность принципам движения, несмотря на вызовы. После начала войны он обвинил Израиль в "геноциде и жестокости, не имевших прецедента в истории человечества" в Газе и в затягивании переговоров о прекращении огня. Кроме того, главный прокурор международного уголовного суда Карим Хан в мае выступил с заявлением о выдаче ордера на арест Хании и других лидеров движения по подозрению в совершении военных преступлений и преступлений против человечности.
Хания частично понес личные потери из-за войны, так как десятки его родственников погибли в израильских бомбардировках, среди них трое его сыновей. Несмотря на то, что он находился за пределами палестинских территорий, судьба его исхода, вероятно, была похожа на судьбу бывших лидеров "ХАМАС", которых убила Израиль, таких как Ясин, Рантиси, Яхья Айяш и Салах Шахаде.
Его последние годы прошли в путешествах между Турцией и Катаром, что необычно для его семьи. Родился в лагере Шати беженцев в Газе в 1962 году в семье, выселенной из Ашкелона на землях, где было создано государство Израиль. После учебы в Исламском университете в Газе, где он получил степень в арабской литературе, он стал активным членом "ХАМАС".
В течении своей жизни он был арестован израильскими силами более одного раза, был изгнан в Ливан вместе с другими лидерами движения, прежде чем им разрешили постепенно вернуться на родину. Хания оставался в собственном скрытном доме в лагере Шати в секторе Газа в начале своего президентства политсоветом "ХАМАС". Харизматичная личность, он часто обращался к своим сторонникам на публичных мероприятиях с тихим голосом, который сменялся громким выступлением.
